Pasta do zębów to tak zwany płyn nienewtonowski , a dokładniej pasta do zębów to plastik Binghama . Oznacza to, że lepkość płynu jest liniowo zależna od naprężenia ścinającego, ale z przesunięciem zwanym naprężeniem plastycznym (patrz rysunek poniżej). To właśnie ta granica plastyczności sprawia, że trudno powiedzieć, czy jest on ciekły czy stały. Fakt, że pasta do zębów jest lepka sama nie wystarczy, aby to wyjaśnić, ponieważ woda jest również lepka, ale nie zachowuje się jak ciało stałe (chyba że jest zamrożona, ale to kolejne zjawisko).
p>
Poniżej przedstawiono działanie granicy plastyczności. Poniżej pewnego progu ścinania płyn reaguje tak, jakby był ciałem stałym, co widać po nałożeniu pasty na szczoteczkę, po prostu siedzi tam i nie wypływa. Bardzo lepki, ale newtonowski płyn wypłynąłby (chociaż powoli, jak wskazał @ron w swoim komentarzu do odpowiedzi @freddy).
Teraz, jeśli zastosujesz wystarczające naprężenie ścinające na pastę do zębów, gdy wyciskasz tubka pasty zacznie płynąć i będzie reagować jak płyn.
Inne przykłady, jak wspomniałem w linku do Wikipedii w moim pierwszym zdaniu, to np. majonez i musztarda. Innym przykładem jest głupia szpachlówka.