To, czy coś dzwoni po uderzeniu, zależy od właściwości mechanicznych materiału sypkiego. Dzwonienie zależy od zdolności materiału sypkiego do regeneracji po uderzeniu mechanicznym elastycznie przy niewielkiej utracie energii. W ten sposób blok materiału może wibrować przez znaczny okres czasu, a słyszymy to z powodu interakcji tych wibracji z powietrzem, tworząc dźwięk.

Właściwości materiału w masie zależą zarówno od natury materiał i strukturę krystaliczną masy ciała stałego. Dzwonienie nie występuje, jeśli materiał ma sposoby na szybkie rozpraszanie energii mechanicznej, a nie poprzez elastyczne wibracje. Może to być spowodowane niską elastycznością, ale także tym, że granice kryształu mogą stwarzać sposoby rozpraszania energii.

Więc niektóre metale nie dzwonią. Ołów robi bardzo kiepskie dzwony (podobnie jak rtęć w stanie stałym, jak pokazano na tym zabawnym filmie). Wiele polimerów nie dzwoni, ponieważ mają wiele wewnętrznych sposobów szybkiego rozpraszania energii wibracyjnej. Ale wiele elastycznych materiałów, takich jak mosiądz, żelazo czy szkło, dzwoni, ponieważ nie mają żadnych łatwych wewnętrznych sposobów pochłaniania energii wibracji.