permeakra ma rację ze swoimi kontrprzykładami soli, które nie smakują wyłącznie na słono, ale chciałbym wyjaśnić dlaczego. Nie zidentyfikowaliśmy w pełni i nie wyjaśniliśmy w pełni receptorów związanych ze smakiem, ale można je ogólnie podzielić na smaki, które ludzie znają: słony, słodki, kwaśny, gorzki i umami.
Receptory słonego i kwaśnego to obie znane są głównie z dominacji kanałów jonowych, w których receptory soli umożliwiają przechodzenie małych kationów, a receptory kwaśne są wrażliwe na pH w podobny sposób. Pozostałe receptory to receptory sprzężone z białkiem G. Sztuczka ze smakiem (i zapachem) polega na tym, że nie ma jednego typu receptora dla każdej możliwej substancji chemicznej, którą można posmakować, tj. Nie ma receptora całkowicie selektywnego względem $ \ ce {Na +} $. Sposób, w jaki to działa, polega na tym, że istnieje wiele typów receptorów smaku, które są nieco selektywne w stosunku do określonych klas cząsteczek, a dana cząsteczka może wywoływać odpowiedź w wielu różnych receptorach. Mózg pobiera wszystkie dane ze wszystkich tych receptorów; łączy je; integruje informacje z nosa, oczu, uszu, nerwów dotykowych w jamie ustnej itp .; a następnie wywołuje wrażenie smaku.
Zatem, chociaż zarówno $ \ ce {Na +} $, jak i $ \ ce {K +} $ będą stymulować niektóre z tych samych receptorów słoności, stymulują także inne receptory i różne ilości, przez co smakują inaczej. Ogólnie rzecz biorąc, małe kationy mogą stymulować receptory kanałów jonowych do zasolenia, więc wiele soli ma do pewnego stopnia słony smak, ale wiele z nich stymuluje także inne receptory. Ponieważ to, co postrzegamy jako smak, pochodzi z interakcji wszystkich tych różnych receptorów (a także innych zmysłów), jedna sól może smakować bardzo słona, a inna dość gorzka, pomimo że oba aktywują receptory słoności; odpowiedzi nie są niezależne (dlatego można zamaskować zbyt słoną zupę lub cokolwiek innego poprzez dodanie cukru).