Wiemy, że Grecy byli pierwszymi naukowcami (lub lepiej, filozofami), którzy wprowadzili ideę, że materia składa się z małych „kawałków” i nazwali te kawałki „atomami”. Idea, że materia występuje w oddzielnych małych kawałkach, była przez wieki określana jako błędna i słuszna, kiedy John Dalton w XIX wieku skonstruował ramy teoretyczne, w których mógł elegancko wyjaśnić prace naukowców, takich jak Joseph Priestley i Antoine Lavoisier na jakościowe i ilościowe właściwości materii i jej przemiany. Ramy, którymi John Dalton posłużył się do lepszego zrozumienia pracy innych naukowców, miał w swym rdzeniu „język” atomów, to znaczy użył pojęcia atomów do wyjaśnienia np. dlaczego reakcje zachodzą tylko wtedy, gdy mamy ilości „proporcjonalne”. Zwróć uwagę, że praca Johna Daltona nie dowodzi, że atomy są rzeczywiste, pokazuje jedynie, że myślenie o materii w kategoriach atomów jest odpowiednim sposobem zrozumienia wyników eksperymentów. Naukowcy udowodnili tylko, że atomy są prawdziwe na początku. XX wieku i to odkrycie dało początek mechanice kwantowej.
Teraz pojawia się moje pytanie: Kiedy naukowcy udowodnili, że cząsteczki „są prawdziwe”? Innymi słowy, jaka jest historia odkrycia (kształtu) cząsteczek?
Naukowcy od dawna bawią się zabawkowymi modelami cząstek, ale dopiero niedawno naukowcom IBM udało się „Zrób zdjęcie” rzeczywistej cząsteczki, a jej konfiguracja odpowiada dokładnie modelom, których używaliśmy od dłuższego czasu, na przykład ta cząsteczka pentacenu:
Kiedy po raz pierwszy dowiedzieliśmy się, że cząsteczki mają „geometrię”? To znaczy dokładne rozmieszczenie w przestrzeni?